Cholera to groźna choroba zakaźna przewodu pokarmowego spowodowana przez bakterię (przecinkowiec cholery). Jest to jedna z najbardziej niebezpiecznych chorób zakaźnych dla podróżujących, ponieważ może prowadzić do śmierci w ciągu kilkunastu godzin, jeśli nie zostanie leczona.

Do zakażenia najczęściej dochodzi poprzez spożycie zanieczyszczonej wody lub żywności, takiej jak owoce morza. Rzadziej infekcję można złapać poprzez bezpośredni kontakt z chorym.

Pacjent nie ma gorączki ani bólu brzucha. Głównym objawem jest rzadka biegunka, bez śluzu i krwi, o delikatnym, rybim zapachu. Stolce przypominają popłuczyny ryżowe, są wydalane bez parcia i zatrzymania. Często występują także wymioty. Drżenia mięśni nie powodują podwyższenia temperatury ciała. Może szybko dojść do odwodnienia, zwłaszcza u małych dzieci, osób starszych i z chorobami współistniejącymi. Istnieje ryzyko poważnych zaburzeń rytmu serca, skurczów mięśniowych i osłabienia mięśni. Osoby cierpiące na biegunkę choleryczną mogą być apatyczne, z czasem skrajnie wyczerpane i niezdolne do samodzielnego udania się do toalety.

W terapii cholery wykorzystuje się leki przeciwbakteryjne oraz agresywne uzupełnienie płynów, konieczne jest również podawanie dożylnie.

Istnieje oralna szczepionka przeciwko cholera. Osobom dorosłym podaje się dwie dawki tej szczepionki w odstępie 1-6 tygodni, przy czym drugą dawkę należy podać minimum tydzień przed planowanym wyjazdem. Szczepienie przypominające zaleca się przeprowadzić co 2 lata w przypadku narażenia na ryzyko.

Oprócz szczepienia przeciwko cholerze zaleca się:
- Przestrzeganie podstawowych zasad higieny, spożywanie przegotowanej lub w inny sposób uzdatnionej wody, spożywanie bezpiecznych pokarmów (poddanych obróbce termicznej).
- Kwarantannę, która jest obowiązkowa przez 5 dni od kontaktu z osobą chorą lub z podejrzeniem zakażenia .
- Izolację chorych.
- Środki ochrony osobistej, zwłaszcza personel pracujący przy osobach chorych lub z podejrzeniem zakażenia .